จะเกิดอะไรขึ้นกับแบตเตอรี่ที่ใช้แล้ว? — ประเทศไทยจะกลายเป็น "แหล่งทิ้งแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า" ในสายตาของยุโรปและอเมริกาหรือไม่?

ตั้งแต่วันที่ 24 มิถุนายน ประเทศไทยได้ประกาศห้ามทิ้งขยะอิเล็กทรอนิกส์ 463 ชนิดโดยเด็ดขาด ผู้ฝ่าฝืนจะได้รับโทษอย่างหนัก ซึ่งรวมถึงโทรศัพท์มือถือที่ใช้แล้วและแบตเตอรี่ลิเธียมที่ใช้แล้ว ขณะเดียวกัน รัฐบาลไทยได้ประสานงานกับประเทศลาวเกี่ยวกับการขนส่งขยะข้ามพรมแดนตามอนุสัญญาบาเซิล เพื่อป้องกันการทิ้งขยะอย่างผิดกฎหมาย ณ แหล่งกำเนิด

นี่ไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ เมื่อเดือนมีนาคมปีนี้ ท่าเรือแหลมฉบังได้สกัดกั้นตู้คอนเทนเนอร์ 18 ตู้ที่แจ้งว่าเป็น "เศษโลหะ" แต่จริงๆ แล้วบรรจุขยะอิเล็กทรอนิกส์ประมาณ 284 ตัน เจ้าหน้าที่จึงตัดสินใจส่งคืนไปยังสหรัฐอเมริกาโดยทันที นับตั้งแต่เดือนเมษายนปีที่แล้ว มีการยึดตู้คอนเทนเนอร์ต้องสงสัยลักษณะเดียวกันอีก 714 ตู้ จุดยืนของรัฐบาลชัดเจนมากว่า "ประเทศไทยจะไม่ยอมให้กลายเป็นแหล่งทิ้งขยะของโลกอย่างเด็ดขาด"

อย่างไรก็ตาม ปัญหาของเราเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น ประเทศไทยสร้างขยะอิเล็กทรอนิกส์กว่า 400,000 ตันต่อปี แต่มีเพียงประมาณ 500 ตันเท่านั้นที่ได้รับการกำจัดอย่างถูกวิธี ที่สำคัญกว่านั้น ประเทศไทยยังขาดกฎหมายเฉพาะสำหรับการรีไซเคิลแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า และที่แย่ไปกว่านั้น การขาดการกำจัดแบตเตอรี่ที่ใช้แล้วอย่างถูกวิธีทำให้เกิดความเสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้—เมื่อต้นปีที่ผ่านมา โรงงานแห่งหนึ่งในจังหวัดชลบุรีประสบเหตุไฟไหม้เนื่องจากแบตเตอรี่ระเบิด

ข่าวดีก็คือ กำลังมีการสร้างศักยภาพในการรีไซเคิลในระดับท้องถิ่น บริษัทรีไซเคิลระดับนานาชาติอย่าง Ace Green วางแผนที่จะเปิดตัวการดำเนินงานรีไซเคิลแบตเตอรี่ขั้นสูงอย่างเต็มรูปแบบในประเทศไทยระหว่างเดือนมีนาคมถึงเมษายน 2569 เรามีศักยภาพที่จะเปลี่ยนแบตเตอรี่ใช้แล้วจากภาระให้กลายเป็นวัตถุดิบสำหรับเศรษฐกิจหมุนเวียน แต่สิ่งนี้จำเป็นต้องอาศัยความร่วมมือจากทุกคนเพื่อขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงสู่เศรษฐกิจสีเขียวของประเทศไทยอย่างแท้จริง